Estado de Minas destacou o aniversário do Cozinha Profissionalizante

Por Junia Oliveira

Alguns têm um dom nato para a culinária. Outros mostram persistência no aprendizado. Entre quem já domina os meandros da cozinha e quem está tentando ficar um pouco mais entendido do assunto há um ponto em comum. É preciso conciliar mãos habilidosas a uma atenção ferrenha, necessária no manuseio de quantidades certas e dos ingredientes que estão na mesa, à espera do produto final, numa profusão de cores, sabores e aromas. Há uma década, esses elementos fazem parte do cotidiano dos alunos da cozinha pedagógica profissionalizante Josefina Costa, no Mercado da Lagoinha, na Região Nordeste de Belo Horizonte.

Aniversariante do mês, ela formou e qualificou mais de 25 mil profissionais na área de alimentação, desde sua criação, em 2000. A cozinha foi fundada em fevereiro daquele ano, mas foi somente em julho que alguns parceiros ajudaram a montar a padaria-escola. No início, eram poucas as opções de aprendizado, que logo aumentaram devido à demanda do público. Hoje, as atividades integram o Programa Municipal de Qualificação, em parceria com as secretarias Municipal de Políticas Sociais, Adjunta de Abastecimento e Adjunta de Direito e Cidadania. O objetivo é dar aos alunos uma opção de geração de renda.

Cada curso tem 25 alunos, que se preparam para fazer ovos de páscoa, bombons, doces de festas, salgados, pizzas, bolos decorados e atuar como auxiliar de panificação e de confeiteiro, na panificação industrial e na cozinha internacional. O pré-requisito para participar dos cursos é ser alfabetizado e muitos alunos são beneficiários de algum programa social.

O gerente do Centro de Referência de Segurança Alimentar e Nutricional, Tadeu Novaes Figueiredo, afirma que, a cada ano, os resultados são surpreendentes: "Basta ver como as pessoas chegam e saem daqui. A formação influencia na autoestima delas e percebemos isso nos depoimentos que ouvimos quando encontramos os ex-alunos na rua. É muito emocionante", relata.

A professora Myrtes dos Reis, de 70 anos, ensina a turma a fazer salgados comuns desde a fundação da cozinha pedagógica. Nesse curso, eles aprendem ainda a preparar salgados finos e saladas especiais, com outros mestres. Mas Myrtes também está no comando quando o assunto é frango desossado e sucos naturais. Ontem, foi dia de aprender a fazer croquete de carne e de bacalhau e suflê de bacalhau. Durante a semana, entram no cardápio ainda empada comum, light e de queijo, pastel de umbigo de banana, de ora-pro-nobis e de jiló. À primeira vista, soa bem estranho, mas ela responde com muita certeza e tira qualquer tipo de dúvida sobre o sabor dessas iguarias. "Nem cachorro come, porque não sobra nada", ressalta. Ela explica o motivo de trabalhar com recheios tão variados: "Gosto de coisas diferentes e, principalmente, gosto de trabalhar com o povo e usar coisas do povo".

A dona de casa Maria de Fátima de Oliveira Santana, de 35, moradora do Bairro Piratininga, em Venda Nova, pretende aproveitar os conhecimentos para ter uma renda. "Vou fazer em casa para a família primeiro e, se der certo, começarei a cozinhar para fora. É uma boa opção para ganhar dinheiro, sem deixar meu filho sozinho em casa", diz. O contador Antônio da Conceição Carlos, de 50, estava atento às explicações de dona Myrtes. Morador do Bairro Carlos Prates, na Região Noroeste, ele está de olho na expansão dos negócios. "Tenho um buffet e estou adquirindo conhecimento para melhorar a prática. Acho que, no fim, dará certo, depende da boa vontade", afirma.

Como participar

Os interessados em participar dos cursos podem se cadastrar no Sine Centro (Rua Espírito Santo, 505) ou no Sine Venda Nova (avenida Padre Pedro Pinto, 1055). Os cursos são gratuitos e os participantes recebem vale-transporte para deslocamento. O Mercado da Lagoinha fica na Avenida Antônio Carlos, 821.